Castelló Ruta de Sabor: Turismo gastronómico con alma

Experiencias Castelló Ruta de Sabor que no te puedes perder

Estas fueron las paradas que hicimos en nuestra escapada de dos días. Un programa redondo si buscas una ruta con sabor, aunque te aviso: en más de una nos habríamos quedado mucho más tiempo.

Licor Carmelitano: bodega, destilería y museo

 

Nuestra primera parada fue una auténtica joya. Licor Carmelitano es mucho más que una bodega y destilería: es un viaje al pasado que empieza a finales del siglo XVII, cuando los monjes carmelitas llegaron al Desierto de las Palmas y comenzaron a elaborar licores artesanales a partir de las hierbas aromáticas de la zona. De hecho, las primeras botellas de su insigne licor se comercializaron allá por 1896, y en 1912 se fundaron las actuales bodegas y destilerías de Benicàssim, que aún hoy se pueden visitar.

Carolina, nuestra guía, nos enseñó todo el proceso de elaboración, que sigue siendo prácticamente artesanal. Y aquí viene lo más curioso: el Licor Carmelitano lleva más de 40 botánicos (hierbas, raíces, flores…) y solo el maestro licorero conoce la fórmula exacta. Durante la cata jugamos a identificar aromas con unas cajitas de botánicos, y te prometo que es más difícil (y divertido) de lo que parece.

Paseamos entre alambiques centenarios que siguen en funcionamiento, conos de roble con más de un siglo de historia y una sala museo preciosa con botellas antiguas y una maqueta del proceso encargada por los propios monjes. Un lugar con muchísimo encanto y una historia que engancha. Además, sus licores y destilados han sido premiados en prestigiosos certámenes internacionales, algo que se nota en cada trago.

 

 

Club Palasiet: cocina mediterránea con vistas a la bahía

 

Después de tanta historia y tanto aroma a botánicos, tocaba sentarse a la mesa. Y menudo sitio para hacerlo. Club Palasiet es un espacio precioso situado frente a la bahía de Benicàssim, prácticamente sobre la costa y al inicio de la Vía Verde, con una terraza y unas vistas al mar que, te aviso, quitan el hipo. De esos lugares en los que apetece quedarse toda la tarde.

Es uno de los restaurantes que cuenta con el sello Castelló Ruta de Sabor, y su cocina, mediterránea y de producto local de mar y montaña, juega con la tradición y un puntito de vanguardia. Comimos de maravilla, pero si tengo que quedarme con dos platos, me quedo con el tomate rosa con burrata y unas alcachofas confitadas con crema de foie, cecina y trufa negra que estaban de escándalo. De esos bocados que recuerdas al día siguiente. Todo presentado con mucho mimo y regado con buena conversación entre compañeros. Un lugar ideal para disfrutar de la buena mesa sin prisas y con el Mediterráneo de fondo. De esos a los que dan ganas de volver.

 

Senderos del Vino: un viaje por la historia del vino de Castellón

Nuestra siguiente parada fue Senderos del Vino, una vinoteca con muchísimo encanto en pleno centro de Castellón (y que tiene tienda online). Aquí nos recibió Sergio, su propietario quien, además de hablarnos de su comercio, los productos que ofrece y las experiencias que organiza, nos contó cosas super curiosas, como que el local que alberga a Senderos del Vino está en un inmueble histórico, construido por una cooperativa de vecinos y que fue famoso por haber sido el primer edificio con cochera de la ciudad de Castellón.

Además, tuvimos la gran suerte de que nos acompañase Juan Carlos, presidente de la IGP Castelló, que nos dio una pequeña charla sobre la historia del vino en la provincia. Y te confieso que me quedé super asombrada. No tenía ni idea de que Castellón llegó a tener miles de hectáreas de viñedo. De hecho, durante más de un siglo, el vino fue uno de los grandes productos de exportación de la zona, hasta que la temida plaga de la filoxera arrasó casi todos los cultivos. Lo bonito es el final de la historia: a finales de los 90, un pequeño puñado de bodegas se unieron para recuperar ese patrimonio, y hoy la provincia vuelve a tener vinos con mucho carácter amparados por la IGP Castelló.

Pero no todo fue teoría, claro. Después vino lo mejor: la cata de productos con el distintivo Castelló Ruta de Sabor. Probamos diversos productos como mieles artesanas, patatas fritas, aceitunas, quesos… Y todo ello regado con refrescos de frutas sin alcohol, vinos de la tierra y vermuts autóctonos. Un auténtico festival de sabores locales explicado con pasión, que es como más se disfruta.

Así que ya sabes, si quieres llevarte un pedacito de la gastronomía de Castellón a casa, este es tu sitio. Sergio te asesorará con mimo y te ayudará a elegir, según tus gustos. Ah. y también organizan catas y degustaciones de forma regular en la tienda (también privadas, a partir de 6 personas). Puedes informarte de todo en su perfil de Instagram.

 

Bodega Flors: vinos ecológicos, pasión, catas y cenas maridadas bajo las estrellas

Y tras una breve paradita en el hotel para descansar, cambiarme de ropa y reponer fuerzas… Llegó una de las actividades gastronómicas más chulas que he vivido hasta el momento en Castellón. Una noche llena se sensaciones, risas y mucha complicidad, gracias a Vicent y su Bodega Flors.

Bodega Flors está en Les Useres, en pleno interior de Castellón, y es una bodega familiar que ya va por su sexta generación. Vicent, que fue quien nos guió, nos contó cómo recuperaron lo que fue la casa y bodega familiar que estaba prácticamente en ruinas, conservando las paredes originales y el cañizo. Solo con eso ya se respira el amor que le ponen a lo que hacen.

Aquí el vino se entiende de otra manera. Todos sus vinos son ecológicos desde 2024. Elaboran tres marcas (Flor de Taronger, A mi Aire y Clotàs) con un total de 13 vinos, y cuidan cada detalle: vendimian a mano, las cajas no tocan el suelo y enfrían la uva cuanto antes para controlar la fermentación. Me quedé con una frase de Vicent que lo resume todo: lo mejor de la bodega está en el campo, que es donde de verdad se hace el vino. Ah, y un detalle precioso: todas las etiquetas reproducen cuadros de pintores de Castellón.

Nosotros pudimos vivir la experiencia «Cata bajo las estrellas», y te la recomiendo con los ojos cerrados. Consiste en disfrutar de una noche estrellada de verano descubriendo la bodega, haciendo una cata con Vicent y degustando, junto al viñedo, un menú especial de La Cuina de Fernando. La cena fue un auténtico festín: coca de tomaca, taco de langostinos de la lonja del Grau, un arroz meloso de montaña con setas y abanico ibérico de rechupete, y un yogur con helado de mandarina para rematar. Todo maridado con sus Clotàs, el vino mítico de la casa, un tempranillo de viñas centenarias con un año en barrica de roble francés. Una delicia.

Y para cerrar la noche, la guinda: descubrir cómo se relaciona el cielo con la viticultura de la mano de un astrónomo. Bajo el cielo del interior de Castellón, lejos de la contaminación lumínica, aprendimos cosas fascinantes, como que las estrellas rojas son en realidad las más frías y las azules las más calientes, o que la explosión de una sola estrella puede brillar más que una galaxia entera con millones de ellas. Terminar el día con una copa en la mano y la mirada en el cielo fue, sencillamente, mágico.

Si buscas un plan diferente que combine buen vino, gastronomía y naturaleza, esta es tu experiencia. Atenta a su agenda, porque de vez en cuando repiten esta actividad tan especial (y alguna otra sorpresa astronómica). Merece muchísimo la pena.

Bodega Barón d’Alba: la historia de una familia enamorada del vino

A la mañana siguiente, con energías renovadas, arrancamos el día visitando [Bodega Barón d’Alba], y menuda forma de empezar. Nos recibió Sergio, su propietario, y te aviso: si te gustan las historias con alma, esta te va a encantar.

Resulta que sus abuelos cerraron la bodega familiar en el 82, arrancaron las viñas y plantaron olivos. Pero los nietos seguían volviendo a la zona, esa que les traía tantos recuerdos, hasta que en el 99 compraron una finca como lugar de descanso familiar. No tenían ni idea de agricultura, y mucho menos de hacer vino. Un día, el hombre que les labraba la tierra les ofreció un par de viñas… y aquel mismo verano se lanzaron a elaborar su propio vino. La primera cosecha salió sorprendentemente bien; la segunda, no tanto. Y fue justo esa pregunta, el «¿por qué?», la que enganchó a Sergio para siempre: se formó en la escuela de enología de Requena, trabajó en otras bodegas y convirtió aquel hobby familiar en la bodega que es hoy.

Paseando entre viñas, Sergio nos dejó una lección que no olvidaré: lo primero es el campo. Según nos contó, el 60% de un gran vino es el trabajo de la viña y las personas que la cuidan, y el otro 40% es el clima. El enólogo importa, claro, pero lo esencial está en la tierra. Por eso trabajan de forma tan respetuosa: mantienen la cubierta vegetal entre las cepas (que protege el suelo del sol cada vez más intenso), vendimian de noche o a primera hora y luego, en bodega, intervienen lo mínimo. Hoy cuentan con unas 17 hectáreas y hasta 13 variedades de uva.

Y llegó la cata, que fue todo un viaje por sus vinos de la marca Clos d’Esgarracordes. Empezamos por un blanco, el Llevant (moscatel, macabeo y viognier), seguimos con el Calma y terminamos con su tinto joven, el Amante. Por cierto, aprendí un dato que me encantó: Castellón es una de las pocas zonas de España donde no hace falta corregir la acidez de los vinos. Un lujo que da esta tierra.

Si quieres vivir el enoturismo de verdad, Barón d’Alba es una parada obligada. Llevan más de dos décadas apostando por dar a conocer los vinos de Castellón, y se nota en cada detalle. Además, sus visitas se adaptan según el día (los domingos son más familiares y los sábados más juveniles), así que hay plan para todos.

Castelló Beer Factory: el arte de la cerveza artesana

Cambiamos de tercio (y de bebida) para conocer Castelló Beer Factory, la primera fábrica de cerveza artesana de Castellón. Nació de la pasión de tres amigos cerveceros que, con el tiempo, se han convertido en todo un referente del mundo de las cervezas artesanas . Y te aseguro que la visita engancha.

Aquí aprendimos cómo se elabora una buena cerveza artesana y la pasión que ponen en ello desde Castelló Beer Factory. Todo empieza con algo que no imaginaba tan importante: el agua, que se trata para dejarla neutra, porque su perfil lo condiciona todo. A partir de ahí entran en juego la malta (rubia, tostada o negra), el lúpulo (delicadísimo, se cosecha solo una vez al año) y la levadura. Nos explicaron todo el proceso, desde la molienda del grano y la maceración hasta la fermentación en tanques, la maduración y ese toque final de «lúpulo en frío» que aporta perfiles aromáticos increíbles. Depende de la cerveza, el proceso completo puede llevar entre 3 y 6 semanas.

Y, por supuesto, no podía faltar la cata. Fuimos probando varias de sus creaciones y flipé con la variedad de matices: desde una elaborada solo con malta de cebada, pasando por una tostada con más cuerpo, una IPA clásica inglesa con ese punto resinoso, hasta una New England IPA de aroma súper tropical. Un mundo de sabores que no tiene nada que ver con la cerveza industrial de siempre.

Si quieres vivir esta experiencia, organizan su Tour Cervecero (visita guiada + degustación) algunos viernes y sábados al mes, y también montan eventos privados. Un planazo diferente para hacer con amigos o en pareja.

Restaurante Anhelo: alta cocina que despierta los sentidos

Y para cerrar este maravilloso y delicioso viaje gastronómico, un broche de oro: La espectacular cocina del Restaurante Anhelo. Nunca había estado en un restaurante de este tipo, y ha sido, sencillamente, brutal. De esas experiencias que hay que vivir al menos una vez en la vida, y que no olvidas.

Anhelo es la casa del chef Cristian Granero, que cocina desde la memoria con técnicas de vanguardia para llevar el producto de cercanía a su máxima expresión. Aquí no vas solo a comer: vives una experiencia que despierta los sentidos plato a plato. Desde la presentación (una auténtica obra de arte en cada pase) hasta los sabores, todo está pensado para emocionar.

Es un espacio pequeño y muy cuidado, así que si quieres vivir esta experiencia te recomiendo reservar con tiempo. Fue el final perfecto para estos dos días saboreando Castellón. Y es que, si te gusta la buena cocina, esta visita es realmente imprescindible.

 

¿Dónde alojarte en Castellón?

Hotel Luz Castellón: el alojamiento ideal para las familias

Si vas a hacer esta escapada (o cualquier otra por la zona), te recomiendo un sitio para dormir que fue todo un acierto: el Hotel Luz Castellón, un cuatro estrellas superior donde estuvimos de maravilla.

Las habitaciones son comodísimas, y tienen una opción ideal si viajas en familia: habitaciones familiares con capacidad para hasta 4 personas. Son como mini apartamentos, con dormitorio de matrimonio y un salón-comedor-cocina con sofá cama doble, así que hay espacio de sobra para todos. Perfectas para viajar con niños sin agobios.

Además, el hotel está muy bien comunicado, junto a la estación de tren, así que llegar y moverte por la ciudad es facilísimo. Y como no podía ser de otra forma en este viaje, tanto el hotel como su restaurante cuentan con el distintivo Castelló Ruta de Sabor. Buena prueba de ello es su desayuno: completísimo y riquísimo, el punto de partida perfecto para cada jornada.

Un alojamiento estupendo tanto si viajas en familia como en pareja, y una base ideal para descubrir todo lo que la provincia tiene que ofrecer.

Castellón, un destino con mucho sabor

Y hasta aquí nuestra fantástica experiencia con Castelló Ruta de Sabor. Dos días intensos en los que descubrí bodegas con siglos de historia, productores que ponen el alma en cada detalle, cocina de la buena y experiencias tan especiales como catar vino bajo las estrellas. Volví a casa con la sensación de haber conocido el Castellón más auténtico, ese que se saborea despacio.

Pero, como te decía al principio, todo esto es solo una pequeña muestra de lo mucho que ofrece la provincia. Castellón está lleno de rincones, sabores y gente maravillosa por descubrir. Y lo mejor es que lo tienes muy cerquita de casa.

Así que, si te han entrado ganas de organizar tu propia ruta gastronómica por Castellón, mi consejo es sencillo: déjate guiar por las recomendaciones de Castelló Ruta de Sabor. Ellos saben mejor que nadie dónde encontrar el auténtico sabor de esta tierra, y con su sello vas a acertar seguro.

¡Lánzate a la aventura gastronómica! Reserva estas experiencias y déjate sorprender. Porque Castellón, te lo aseguro, sabe a gloria.